晨曦揭开兰州的面纱时，沉静一夜的城市又恢复了喧哗。不管是叫“馒”还是“馕”的面食，被撕裂后泡在诱人的羊肉汤里，任谁走过都会馋涎欲滴。几千年来，兰州人爱吃面食的习惯，一直被这简单却又日复一日的腾腾热气传递着。
2000多年前，一位叫张骞的陕西汉中人，走出西安城门，宣扬国威，互通有无。寻找一个可以通天的世界，既是帝王的睿智，更是一个民族持之以恒的信念。当他跨过渭桥之时，却不曾想到，自己牵出了一条名垂千古的丝绸之路。张骞的“凿空”之旅，成就了一个王朝的繁华，更为后世留下了无法衡量的财富。
如果不是那些羊肉泡馍的滋养，不知无数商旅还能不能有力气推开丝绸之路上那一扇又一扇厚重的门。
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”的确有些伤感，可别了“长安一片月，万户捣衣声”之后，玉门关的情怀，明月出天山的诗意，却不是独居一隅的都城所能领略到的。
长风万里，吹上玉门西。沿途之上，一个个城市竞相繁华起来。一支支驼队，带上新奇的事物来到中华，又带着所需的东西，心满意足地踏上归途。
且不说丝绸为西方人装扮出什么样的生活，也不说佛教、伊斯兰教在中国遍地开花的轻易，胡椒、洋葱、葡萄等这些带有异域色彩的蔬菜水果，还有西方人习以为常的茶叶和瓷器，足以让这条古道赢得世界的崇敬与尊重。
兰州，黄河唯一穿市区中心的省会城市，是这条古道上不可或缺的节点。兰州和长安，两个本不相干的地名，被一条路紧紧相连。“落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中”的风情，长安轻易揽入怀中，自然也有兰州的功劳。
当一位叫程佛儿的舞伎，在长安用舞蹈演绎生活的万种风情之时，敦煌的石窟也灯火通明，一个王朝的奢华被尽情地用壁画、石刻浓缩下来。而在两者之间的兰州，也在品位异国的情调，遥想丝路的艰辛与希望。
当南方的茶马古道还在襁褓之中，丝绸之路早历了人间800年的烟火。这一切兰州知道。匈奴的袭扰，它会皱眉头;丝路中断，它更会痛入心扉。
二
当蒙古的弯刀将欧亚诸多山川斩落于马下，兰州自然是欣喜若狂的。为了一条路的通畅，更为了一个王朝可以威加海内外。
白塔就这样高高耸立，直刺苍穹了。
从兰州安定门往北一直走，过西关十字，上中山路，距离不远就到黄河第一桥——中山桥。跨过大桥，正对桥头的就是白塔山。巍峨起伏的山势，与黄河构成一道天然屏障，大有拱抱全城之意。白塔则傲立山头，雄姿飒爽。擎天一柱俯黄河的意气风发，只须一个弯腰即可。
不知山因白塔而得名，还是塔因山名而有了归宿，这些俱无法考证。塔依旧，山不移，白塔山公园还是眉清目秀。出使西域的张骞，投笔从戎的班超，西天取经的玄奘……白塔山都一一放在心里。
兰州是中国西部重镇，如果将它形容成一幅绝美的画卷，那白塔山就是它的扉页，而白塔则是切入扉页最自然的点。
听滔滔黄河歌唱，思长城古道沧桑，白塔山的重担着实不轻。亭台楼阁，茂木修竹，装点得了它的风情，却解不了它心中几千年来的深沉。
矗立的白塔，是有些突兀。白塔与黄河上的铁桥构成雄浑壮丽的画面，成为兰州城的标志。
关于塔的形制，或许有无数个版本。由原始的单层结构，融入了中国亭、台、楼、阁等建筑元素，揉和出形形色色来。可于白塔来说，受藏传佛教覆钵式塔的传入影响，为汉藏结合典范。塔基各面雕上垂幔及各式花纹装饰，塔身逐级收敛，砖砌檐口。顶部八脊封山，上置塔刹。白塔独特的造型，赋予一座山的风采，还丰满了一座城的灵魂。
塔在中国是数不胜数的。白塔也为数不少，北京的北海白塔，辽阳的白塔……像兰州的白塔，立于山巅，守着黄河奔流，伴着丝路苍茫，怀想长城烽火，是独一无二的。
关于它的故事，数不胜数。
蒙古帝国的马蹄，让大地颤抖的同时，也让人心悦诚服。来自西藏的萨迦派喇嘛，绝没有想到，一片虔诚心愿，到了兰州就灰飞烟灭了。草原上的雄鹰也许飞得太高，连拜谒也不是一件容易的事情。
成吉思汗的子孙们没有忘记心有所属的夷邦，白塔的横空出世，既为了记起这位喇嘛，也是彰显天恩浩荡，更展示了帝国的强大。
人虽有意，风雨沧桑倒未必有情。残败，破损，坍塌，似乎有损礼仪之邦的面子，大明朝景泰年间，镇守甘肃内监刘永成重建白塔。清康熙五十四年（1715），巡抚绰奇补旧增新。起名慈恩寺，本为诏告天下，皇廷的恩泽无处不在，却实实在在地为兰州留下一道美丽的风景。
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