五、商业活动体现的关系
在古代社会，商业活动是联系东西方各民族之间交往的桥梁，是东西方文化交流的主要动力，它所承担的媒介作用波及政治、经济、文化等各领域，东西方之间物质与精神文化的交流，很大程度上都是通过商业活动这一媒介进行的。中原王朝的强盛吸引了大量胡商入华贸易、居住，在中原经商的胡商要受到政府的管辖，往返内地贸易必须持有当地关防官吏发放的过所。中原王朝对待胡人采取怀柔与羁縻政策，由于中原王朝历来施行重农抑商的政策，严禁汉人经商，这就为粟特人垄断丝路贸易提供了机会。西汉以后，以粟特人为主的胡商在丝绸之路上继续发挥着巨大作用，一直持续到公元10世纪左右。他们在丝绸之路沿线建立贸易中心作为商品中转站，后来逐渐发展成为聚落。东汉以来，中原王朝致力于发展和域外的交往，故而域外胡人越来越多地来到中原及其周边地区。西晋末年，北方的游牧民族和中亚、西亚等地民族，大量地涌入中国。魏晋南北朝时期，众多进行民间经济文化交流的外国商人，他们多来自中亚、西亚或东南亚，汉人往往冠之以共同的称呼，即“胡商”、“胡贾”或“贾胡”。
进入20世纪，随着敦煌文书的发现和魏晋墓葬群的发掘，出土了许多魏晋南北朝隋唐时期有关胡人经商的文书和壁画，这对于研究胡商的商贸活动至关重要。魏晋墓砖壁画有一幅牵驼图，画着一胡商牵一峰骆驼行进在戈壁沙漠上，形象活灵活现，逼真动人。这些文书和壁画使我们重新发现并认识粟特人作为“商业民族”活跃在丝绸之路上的真情实录，看到与之相关的拜占庭与波斯两个大国在丝路贸易上的利益冲突，也看到粟特人与草原民族西突厥人、铁勒人、突骑施人在丝路利益上相互依傍，并看到与粟特人相关的中国丝绸市场的各种历史相册。
六、结语
通过对魏晋墓葬壁画的分析，说明嘉峪关地区是丝绸之路的必经之地，受丝绸之路文化的影响，民族交流、商旅往来频繁，呈现出多民族共存的多元复合文化现象。来自丝绸之路沿线的各少数民族在与汉族长期杂居相处与通婚过程中，互相依存、互相学习、生产互补，与汉族在经济、文化、语言、服饰、姓氏、习俗乃至宗教信仰方面的差异逐渐缩小;汉族也吸收了胡服、胡食、胡乐等少数民族文化的优秀部分。魏晋墓室壁画真实地反映了这一历史事实。
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