日寇铁蹄踏上卢沟桥（资料图）

事变前的蒋介石与毛泽东

卢沟桥事变爆发前，中共建立抗日统一战线的计画曾一度搁浅。1931年，日本发动九一八事变后，毛泽东在国难日深的情况下，表示红军愿意在国民党停止进攻苏区、保障民众民主权利、武装民众保卫中国三个条件下，与中国的任何部队订立作战协定，共同反对日本帝国主义的侵略。而此时的蒋介石因顾虑中日两国国力、军力相差悬殊，对日极力“忍让”,“力避冲突”，同时又以“攘外必先安内”为由继续“剿共”。

熟料，日本侵华政策既定，亡我之心不死，继九一八事变后，于1935年又悍然发动华北事变，中华民族陷入危急之中。蒋介石也开始调整其国内外政策，一方面打算利用苏联牵制日本，另一方面，试图调整与中共的关系。

毛泽东鉴于新形势，提出停止一切内战，全国武装不分红白，一致抗日；组织国防政府与抗日联军等五点意见，同意与国民党“磋商大计”。但蒋介石没有接受五点意见，谈判未果。

1936年上半年，日本侵略势力步步深入华北，支持伪蒙军向绥东、绥北逼进。面对日军侵略行动的升级，蒋介石表态：“假如有人强迫我们欲订承认伪国等损害领土、主权的时候，就是我们不能容忍的时候，就是我们最后牺牲的时候”，并召开国防会议，商议局部对日作战计画。

对蒋介石对日态度的转变，毛泽东致信王以哲表示：蒋介石的政策开始有转变，“南京国民党左派之开始形成，实为近可喜之现象。蒋氏及国民党果能毅然抛弃过去之政策，恢复孙中山先生联俄联共农工三大政策，停止进攻红军，开放各派党禁，弟等极愿与之联合一致，共同担负抗日救亡之事业。”但由于在政权、军队、根据地等根本问题上未能完全达成协议，直至西安事变和平解决后，国共双方结束了内战，却仍未能建立起统一战线。